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Les Thérapeutes constituent dans l’Égypte ptolémaïque une entité religieuse singulière.
Présent dans toutes les provinces (ou nomes) d’Égypte, l’ordre des Thérapeutes venait exprimer un syncrétisme visant à amalgamer au mieux la doctrine bouddhiste aux convictions hébraïques.
Plus tard, cette implantation bouddhiste en Égypte fut interprétée comme une expression du christianisme initial (ou proto-christianisme/proto-monachisme).
Une autre manifestation de la projection du bouddhisme dans l’ancien Occident se présente sous les traits des Esséniens.
Cette secte vivant à l’écart combinait éléments bouddhistes et dogmes judéens.
Ce fut une tentative d’insertion du bouddhisme dans l’environnement local.
Mais l’amalgame bouddhiste triomphateur se déploiera finalement à travers l’avènement de la « bonne nouvelle » chrétienne qui reprend un enseignement bouddhique combiné à des convictions hébraïques.
Rumes 21/04/2026
Illustration : Carte de l’antique Alexandrie d’Egypte
La communauté des Thérapeutes était répandue dans la plupart des pays du monde connu d’alors et notamment dans toutes les provinces d’Egypte
Il s’agissait, dans les faits, de la projection universelle des convictions bouddhiques à travers une institution monastique établie et décentralisée
En Egypte, la plus importante colonie de Thérapeutes (amalgamée dans une enveloppe judéenne) était implantée au bord du lac Maréotis (le lac Mariout moderne), juste au sud d’Alexandrie
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